Jüngste Vorfälle haben Reisende nicht nur erschreckt, sondern auch stark verunsichert.
Im Mai erlebten sowohl Qatar Airways als auch Singapore Airlines schwere Turbulenzen während ihrer Flüge, die zu zahlreichen Verletzungen unter Besatzungsmitgliedern und Passagieren führten.
Tragischerweise kam es beim Vorfall von Singapore Airlines sogar zum Tod eines Passagiers.
Eine ausführliche Analyse der Turbulenzen wurde in einem Artikel veröffentlicht, der zu diesem Interview inspiriert hat. Zwei Piloten – einer von einer EU-Fluggesellschaft (Pilot B) und einer von einer Nicht-EU-Fluggesellschaft (Pilot A) – waren so freundlich, offen über alles zu sprechen, was mit Turbulenzen zusammenhängt.
Ihre Flug verlief nicht wie geplant? Bei Flugverspätung, Annullierung und Überbuchung kann Passagieren eine Entschädigung zustehen.
Aber was denken die Piloten darüber?
Wie oft begegnen Sie während der Flüge Turbulenzen?
Pilot A: „Bei den meisten meiner Flüge. Meistens gibt es leichte Turbulenzen.“
Pilot B: „Ziemlich oft. Je nach Einsatzgebiet können sie häufiger oder seltener auftreten, und auch stärker oder schwächer sein.“
Was war die schwerste Turbulenz, die Sie jemals als Pilot erlebt haben?
Pilot B: „Vor ein paar Jahren über Warschau stieg die Flughöhe des Flugzeugs innerhalb einer Sekunde um 300 Fuß.“
Wie werden Piloten darauf trainiert, mit Turbulenzen umzugehen?
Pilot A: „Man lernt im Theorieunterricht, was Turbulenzen sind und wie man erkennt, wann sie zu erwarten sind. Die wichtigste Priorität eines Piloten ist es, das Flugzeug in der Luft zu halten. Piloten arbeiten immer daran, dass die Maschine weiterfliegt und dabei innerhalb der strukturellen und Geschwindigkeitsgrenzen bleibt.“
Pilot B: „Sie werden darin geschult, die mögliche Anwesenheit von Turbulenzen zu erkennen und die spezifischen Maßnahmen durchzuführen, falls Turbulenzen auftreten. Diese Maßnahmen unterscheiden sich von Fluggesellschaft zu Fluggesellschaft und sogar zwischen verschiedenen Flugzeugtypen innerhalb derselben Airline.“
Gibt es bestimmte Regionen oder Flughöhen, in denen Turbulenzen häufiger auftreten?
Pilot A: „Es gibt verschiedene Arten von Turbulenzen: mechanische, Wirbelschleppen, Wellen-, Clear-Air- und Frontturbulenzen.
Zum Beispiel können Sie Turbulenzen erwarten, wenn Sie über die Alpen fliegen – wegen der Gebirgswellen, beim Start von stark frequentierten Flughäfen – wegen der Wirbelschleppen, bei der Landung an Flughäfen in Gebirgsregionen oder auch in einigen Teilen Afrikas.“
Pilot B: „Turbulenzen treten ziemlich häufig über den Alpen und in südlichen Regionen auf, da dort starke Konvektion und das Vorhandensein von CB-Wolken vorkommen (Cumulonimbus-Wolken bringen Gewitter). Außerdem finden sich Turbulenzen oft in der Nähe von Jetstreams. Manche Flughäfen sind aufgrund umliegender Berge betroffen, die Gebirgswellen verursachen.“
Wetter, Klima und veränderte Muster
Wie hat sich Ihre Sicht auf Turbulenzen von den ersten Flugjahren bis heute verändert?
Pilot A: „Ich fliege nun seit einigen Jahren, und es gibt einen kleinen Unterschied. Meiner Ansicht nach liegt der Hauptgrund darin, dass es praktisch keinen Frühling oder Herbst mehr gibt, besonders in diesem Jahr. Plötzlich war Winter, und dann kam von einem Tag auf den anderen der Sommer. Temperaturunterschiede von 15 Grad Celsius innerhalb eines Tages. Solche abrupten Wetteränderungen wirken sich deutlich auf Turbulenzen aus.“
Pilot B: „Gar nicht. Ich habe Turbulenzen nie gefürchtet und tue es auch heute nicht. Aber mit dem globalen Temperaturanstieg und den Klimaveränderungen ist zu erwarten, dass Turbulenzen häufiger, stärker und weniger vorhersehbar werden.“
Wie wirken sich Wetterbedingungen auf die Wahrscheinlichkeit von Turbulenzen aus?
Pilot A: „Turbulenzen treten an heißen Tagen in der Regel häufiger auf als an kalten, da die Luft instabiler ist. Turbulenzen sind unregelmäßige Luftbewegungen, die durch viele verschiedene Faktoren entstehen. In Übergangsmonaten wie Frühling oder Herbst ist es besonders an extrem heißen Tagen wahrscheinlicher, auf Turbulenzen zu treffen.“
Pilot B: „Wenn sich Cumulonimbus-Wolken (CBs) in der Nähe des Flugplatzes befinden, ist mit Turbulenzen zu rechnen. Auch hohe Temperaturen und eine instabile Atmosphäre können Turbulenzen verursachen. Liegt ein Flughafen in einem Tal oder in der Nähe von Bergen und der Wind weht über die Berge hinweg, ist ebenfalls mit Turbulenzen zu rechnen.“
Welche konkreten Manöver oder Verfahren wenden Sie an, wenn Sie auf Turbulenzen treffen?
Pilot A: „Das erste Verfahren besteht darin, bekannte Gebiete mit Turbulenzen zu meiden. Wenn man jedoch hinein muss, gelten bestimmte Geschwindigkeiten und Höhen, die je nach Gewicht des Flugzeugs festgelegt werden. Trifft man auf Turbulenzen, hält man sich, je nach Stärke, an diese vorab definierten Geschwindigkeiten und Höhen.“
Pilot B: „Kabine für Turbulenzen sichern. Bei meinem Flugzeugtyp wird die Geschwindigkeit auf die sogenannte Turbulence Penetration Speed verringert oder erhöht, diese liegt normalerweise zwischen Überschreitungs- und Strömungsabrissgeschwindigkeit. Die volle Automatisierung wird genutzt, aber ein Eingreifen des Piloten kann erforderlich sein, wenn die Korrekturen des Autopiloten nicht ausreichen.“
Wie wird das Training so gestaltet, dass es realen Turbulenzbedingungen möglichst nahekommt?
Pilot A: „Während des Reiseflugs gibt es im Simulator kein spezielles Training zu Turbulenzen, da dies keine gefährliche Flugphase darstellt. Aber Starts und Landungen bei böigem, turbulentem Wetter werden trainiert, um sich daran zu gewöhnen. Full-Motion-Simulatoren kommen dem echten Flugerlebnis sehr nahe.“
Pilot B: „Turbulenzen werden im Simulator dargestellt, aber sie spiegeln die tatsächlichen Bedingungen nicht zu 100 % wider.“
Passagiersicherheit und Komfort
Wie stellen Sie die Sicherheit von Passagieren und Besatzung während Turbulenzen sicher?
Pilot A: „Wenn Turbulenzen vorhersehbar sind, haben wir verschiedene Kommunikationswege mit der Kabine. Wir schalten die Anschnallzeichen ein und machen entsprechende Durchsagen. Wir erwarten, dass alle Passagiere sitzen und angeschnallt sind. Wenn die Turbulenzen stärker ausfallen, nehmen wir Kontakt mit der Kabinenchefin oder dem Kabinenchef auf, damit alles gesichert und die gesamte Kabinenbesatzung ebenfalls auf die Sitze geschickt wird. Aber manchmal treten auch unerwartete Clear-Air-Turbulenzen auf. In bestimmten Flugphasen gibt es daher Durchsagen, die die Passagiere auffordern, den Sicherheitsgurt angelegt zu lassen, auch wenn die Anschnallzeichen ausgeschaltet sind.“
Pilot B: „Kabine sichern, vorbeugende Maßnahmen ergreifen und Gebiete mit erwarteten Turbulenzen möglichst vermeiden.“
Wie Piloten Turbulenzen vorhersagen und deren Auswirkungen verringern
Welche Maßnahmen werden ergriffen, um die Auswirkungen von Turbulenzen auf den Passagierkomfort zu minimieren?
Pilot A: „Wir versuchen in der Regel, Turbulenzen zu vermeiden, vor allem wegen des Komforts der Passagiere. Aber manchmal muss man dennoch hineinfliegen, auch wenn man weiß, dass Turbulenzen auftreten werden.“
Pilot B: „Vermeidung und vorbeugende Vorbereitung der Kabine. Der Komfort der Passagiere ist bei Turbulenzen zweitrangig. Sicherheit geht vor. Manche Turbulenzen lassen sich nicht vorhersagen und auch nicht vermeiden.“
Gibt es bestimmte Merkmale von Flugzeugen, die dabei helfen, Turbulenzen besser zu bewältigen?
Pilot A: „Natürlich! Einige computergesteuerte Flugkontrollsysteme können die Auswirkungen von Turbulenzen abmildern.“
Pilot B: „Der Schalter für die Anschnallzeichen und das Wetterradar. Aber das Wetterradar ist begrenzt: Es kann Clear-Air-Turbulenzen nicht erkennen und zeigt nur Turbulenzen innerhalb von Wolken an. Keine Wolken bedeuten also keine Turbulenzanzeige.“
Wie nutzen Sie Wettervorhersagen und -berichte, um Turbulenzen vorherzusehen?
Pilot A: „Wir planen unsere Route, Flughöhe und Treibstoffmenge entsprechend.“
Pilot B: „Signifikante Wetterkarten zeigen mögliche Turbulenzgebiete an, ebenso wie Berichte anderer Piloten. Diese stammen von Crews, die sich in der Nähe und auf ähnlichen Flughöhen befinden. Wenn ein anderer Pilot über mäßige oder starke Turbulenzen auf einer bestimmten Höhe berichtet, versuchen wir, diese Höhe zu meiden. Aber das ist nicht immer möglich.“
Welche Instrumente oder Technologien stehen im Cockpit zur Verfügung, um Turbulenzen zu erkennen und zu vermeiden?
Pilot A: „Es beginnt mit den Vorhersagen, die wir vor dem Flug erhalten. Außerdem sind unsere Flugzeuge mit Wetterradaren ausgestattet, mit denen sich bestimmte Arten von Turbulenzen erkennen lassen. Schließlich melden Piloten Turbulenzen an die Fluglotsen, die wiederum andere Flugzeuge auf der Route informieren.“
Gibt es Mythen über Turbulenzen, die Sie gerne ausräumen würden?
Pilot A: „Ja! Wenn man den Schalter für die Anschnallzeichen auf ON stellt, nimmt die Stärke der Turbulenzen meist ab, und sobald man ihn wieder ausschaltet, fangen sie wieder an.“
Pilot B: „Es bräuchte schon extrem starke Turbulenzen, um ein Flugzeug zum Absturz zu bringen. Flugzeuge sind so konstruiert, dass sie selbst heftige Turbulenzen aushalten.“
Ihre Flug verlief nicht wie geplant? Bei Flugverspätung, Annullierung und Überbuchung kann Passagieren eine Entschädigung zustehen.
Welchen Rat würden Sie Passagieren geben, die wegen Turbulenzen ängstlich sind?
Pilot A: „Betrachten Sie es wie ein kleines Spiel und behalten Sie einfach immer den Sicherheitsgurt angelegt! Es handelt sich nur um ein natürliches Phänomen und ist nicht gefährlich, solange Sie angeschnallt bleiben.“
Pilot B: „Turbulenzen sind kein Grund zur Angst. Noch nie hat eine Turbulenz ein Flugzeug zum Absturz gebracht. Tragen Sie immer den Sicherheitsgurt, wenn Sie sitzen, und alles ist in Ordnung.“
Ich danke den Piloten dafür, dass sie diese Informationen mit unseren Leserinnen und Lesern geteilt haben.
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