Arbeitskämpfe in der Branche können den Luftverkehr stark beeinträchtigen, doch Vogelschläge stehen unangefochten an erster Stelle, wenn es um gefährliche „Zusammenstöße“ geht. Sie können ein Flugzeug erheblich beschädigen. Anlässlich des World Migratory Bird Day werfen wir daher einen Blick auf diese „Straßenopfer des Himmels“.
26.000 Mal leichter als ein Flugzeug und trotzdem gefährlich: Wissen Sie, wer gemeint ist?
Zweimal im Jahr ziehen Vögel auf Wanderschaft. Im Frühjahr kehren die meisten europäischen Arten zwischen März und April, teils sogar bis Juni, in ihre angestammten Gebiete zurück. Sobald sie bemerken, dass die Tage kürzer werden, brechen sie im September in wärmere Regionen auf, wobei die Zugzeit meist bis Oktober abgeschlossen ist. Durch den Klimawandel hat sich der Beginn der Zugzeit jedoch etwa um eine Woche verfrüht, und die gesamte Saison hat sich verlängert.
Ihre Flug verlief nicht wie geplant? Bei Flugverspätung, Annullierung und Überbuchung kann Passagieren eine Entschädigung zustehen.
Vielleicht wissen Sie es nicht: Vögel waren schon in der Luft, lange bevor der Mensch zu fliegen begann, und sie lassen sich diese Gewohnheit nicht nehmen. Deshalb müssen Flugzeuge den Luftraum mit ihren gefiederten „Mitreisenden“ teilen. Daten der FAA aus den Jahren 1990 bis 2015 verzeichnen 177.269 Kollisionen von Wildtieren (Vögeln und Landtieren) mit zivilen Flugzeugen. Mehr als 90 % dieser Vorfälle gehen auf Vögel zurück. Laut ICAO gab es zwischen 2011 und 2014 insgesamt 65.139 Vogelschläge, und es ist zu erwarten, dass die Zahlen mit verbesserten Meldeverfahren weiter steigen werden.
Warum die meisten Vogelschläge in Flughafennähe passieren
Vögel begegnen Flugzeugen meist beim Start, bei der Landung oder während des Rollens auf der Startbahn. Ohne Strahltriebwerke erreichen sie schlicht nicht die typischen Reiseflughöhen von Verkehrsflugzeugen. Daher ereignen sich laut ICAO 90 % aller Vogelschläge in der Nähe von Flughäfen. Die FAA gibt an, dass weniger als 8 % der Vorfälle in Höhen über 900 Metern stattfinden, während 61 % in Höhen unter 30 Metern geschehen. Ein schwacher Trost für jenes Flugzeug, das in 11 Kilometern Höhe über der Elfenbeinküste mit einem Geier kollidierte – dieser Vogel hält immerhin den Höhenrekord im Tierreich.
Außerdem hassen Vögel das Fliegen bei Nacht genauso wie Sie, weshalb die meisten Vogelschläge am Tag passieren. Es zeigt sich also, dass es neben dem günstigen Preis noch einen weiteren Grund gibt, solche Nachtflüge zu wählen.
Was passiert, wenn ein Flugzeug einen Vogel trifft
Was geschieht also, wenn ein Flugzeug mit einem Vogel kollidiert? Meistens sind die nach vorne gerichteten Teile betroffen: die Flugzeugnase, das Cockpit, das Heck und die Tragflächen, sowie die Triebwerke. Bei größeren Maschinen, im Grunde allen Passagierflugzeugen, stellen die Triebwerke die schwächsten Punkte dar. Beim Start wirken enorme Kräfte. Normalerweise könnten Sie stundenlang Hühner in die Schaufeln eines ausgeschalteten Strahltriebwerks werfen, ohne Schaden anzurichten (bitte nicht ausprobieren), doch die Physik des Fliegens sorgt fast zwangsläufig dafür, dass mindestens eine Schaufel deformiert wird, was eine Kettenreaktion und den Ausfall des Triebwerks zur Folge haben kann.
Das Triebwerk fällt dabei nicht einfach ab, doch der Betrieb kann unterbrochen werden. Fachleuten zufolge, die online über dieses Thema schreiben, machen neue Fortschritte in der Schaufeltechnologie es zunehmend unwahrscheinlich, dass eine Ingestion (so wird ein Vogelschlag genannt, wenn der Vogel durch die Schaufeln ins Triebwerk gerät) das Triebwerk ernsthaft beschädigt. Laut Statistik müssen nur in etwa 5 % der Fälle die Triebwerke komplett ersetzt werden. Meist können die beschädigten Teile direkt am Flughafen ausgetauscht werden, auch wenn es logistisch schwierig sein kann, sie dorthin zu bringen. Erst letzte Woche hatte ein Airbus A321-200N der Fluggesellschaft British Airways auf dem Flug von Heathrow nach Bukarest bei der Landung einen Vogelschlag. Die langwierigen Reparaturen führten dazu, dass der nächste Flug mit fünf Stunden Verspätung starten konnte.
Natürlich können Vögel auch andere Teile des Flugzeugs treffen. Bei Passagiermaschinen ist es jedoch sehr unwahrscheinlich, dass sie die Cockpitscheiben durchschlagen, das ist eher ein Problem bei kleineren Flugzeugen. Dennoch möchte niemand mit einer gesprungenen Frontscheibe weiterfliegen, weshalb dies zu Flugannullierungen führen kann. Am 2. Mai berichtete beispielsweise eine KLM-Besatzung beim Start in Amsterdam, dass die Frontscheibe mit Blut bedeckt war.
Auch andere Komponenten können betroffen sein, etwa das Pitotrohr. Dieses Messrohr erfasst die Geschwindigkeit des Flugzeugs, und es wird vermutet, dass ein verstopftes Pitotrohr durch Wespennester den Absturz von Birgenair-Flug 301 im Jahr 1996 verursacht hat. Ebenfalls letzte Woche erlitt ein Airbus A321-200 der Fluggesellschaft Wizz Air beim Start in Bukarest einen Vogelschlag, der den Ausfall des Wetterradars zur Folge hatte.
Jenseits der Vögel: Weitere Gefahren für Flugzeuge in der Luft
Heutzutage haben Flughäfen nicht mehr nur mit Vögeln zu kämpfen, wenn es um Vogelschläge geht. Drohnen werden zunehmend zum Problem: Fast jeden Monat gibt es Berichte über gesperrte Start- und Landebahnen oder unterbrochenen Flugverkehr, weil unbemannte Fluggeräte gesichtet wurden. Erst diese Woche geschah das in Frankfurt! Drohnen sind deshalb gefährlich, weil sie absichtlich in Flugzeuge gesteuert werden können und weil ihre harten Bauteile Schäden verursachen können, die weit über das hinausgehen, was ein Vogel anrichten würde.
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Haben Passagiere Anspruch auf Entschädigung bei Vogelschlägen?
Abgesehen von den Sicherheitsaspekten sind Vogelschläge eine schlechte Nachricht, wenn Sie auf eine Flugentschädigung hoffen. Nach der Verordnung (EG) 261/2004 gelten Vogelschläge als Ausnahme, die außerhalb des Einflussbereichs der Fluggesellschaften liegt. Schließlich kann der Pilot nicht einfach hupen, damit der Vogel aus dem Weg fliegt. Auch Flughäfen können trotz verschiedenster Maßnahmen – wie dem Einsatz von Greifvögeln, Pyrotechnik, Umsiedlungen oder dem Unbrauchbarmachen von Nestern – nur begrenzt etwas tun, um Ihre Sicherheit zu gewährleisten.
Daher ist damit zu rechnen, dass Vogelschläge zunehmen, bis der Zusammenbruch von Kolonien irgendwann zum Rückgang der Vogelpopulation führt. Die Regeln zur Entschädigung werden sich jedoch voraussichtlich nicht ändern. Wenn jedoch Ihre Flugverspätung oder Annullierung nicht durch einen Vogelschlag verursacht wurde oder Sie eine Überbuchung erleben, beantragen Sie Ihre Rechte über Skycop. Mit einer möglichen Entschädigung von bis zu 600 € und ohne finanzielles Risiko im Falle eines Misserfolgs wäre es unklug, darauf zu verzichten.
