Impactante, auténtica, sobrecogedora: así se describe en todo el mundo la nueva miniserie de HBO Chernobyl. La mayor parte se rodó en Lituania en 2018. El primer episodio atrajo a casi 2 millones de espectadores y mostró el país envuelto en una atmósfera soviética surrealista y misteriosa. Quienes quieran revivir el pasado reciente ya no tienen que viajar a Ucrania para ver Chernóbil: para las personas lituanas, basta con salir a la calle. Por eso, la empresa Skycop, especializada en reclamaciones de compensación, le invita a un recorrido por los lugares que cautivaron a la audiencia mundial y ayudaron a que Chernobyl superara en audiencia a grandes éxitos como Game of Thrones y Breaking Bad.
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Chernóbil en Lituania: decenas de localizaciones y cientos de horas de rodaje
La explosión ocurrida en la noche del 26 de abril de 1986 grabó para siempre en la memoria humana, con las llamas radiactivas del cuarto reactor de la central nuclear de Chernóbil, uno de los desastres más recordados de la historia. La crítica coincide en que la miniserie, que vio la luz tres décadas después de los hechos que la inspiraron, también merece un lugar destacado en la historia.
HBO y sus socios rodaron esta serie, impactante por su nivel de detalle, en Lituania durante el verano de 2018. El éxito de Chernobyl no sorprendió a muchos miembros de la comunidad cinematográfica lituana que participaron en el proyecto.
«No quiero presumir, pero no me sorprendieron las reacciones positivas. Al leer el guión, quedó claro que Chernobyl estaba bien escrita, mostrando la tragedia global a través de los ojos de quienes la vivieron», afirmó Jonas Špokas, director general de Baltic Locations, la empresa que gestionó las localizaciones de rodaje de Chernobyl. «Por eso sabía que el espectador iba a empatizar con ellos y a sentirlo todo. La serie era muy ambiciosa, y el director, el guionista y el diseñador pusieron empeño en tener en cuenta las sugerencias lituanas, ya que querían que fuera lo más auténtica posible».
En aras de esta autenticidad, Jonas y su equipo llevaron a cabo una búsqueda minuciosa de lugares para el rodaje. El trabajo comenzó en otoño de 2016, ya que Prípiat, Chernóbil y Moscú debían ser recreadas casi por completo en Lituania. Así fue como la era soviética volvió a cobrar vida en escenarios tan distantes como Pravieniškės y Visaginas. En total, en la serie pueden verse más de 40 localizaciones distintas. El metraje grabado rondó las 1000 horas.
Moscú en Kaunas: el director pensó que estaba soñando
Puede comenzar su recorrido por el Chernobyl lituano en Kaunas. La ciudad, conocida por su arquitectura de entreguerras, resultó perfecta para recrear la Moscú soviética que aparece en la serie.
Sin embargo, uno de los momentos más memorables proviene de la mágica escena del primer episodio, en la que los habitantes de Prípiat están de pie sobre un puente, completamente ajenos a lo que realmente había sucedido en la central nuclear. La nube radiactiva que giraba en pantalla como si fuera polen creó una sensación palpable de misterio y calma.
«La escena se rodó en la calle M. Gimbutienė, en Petrašiūnai. Allí hay un puente de abastecimiento de agua abandonado. El director Johan Renck dijo que “ni siquiera podría haber soñado con algo así”», contó Jonas. «Buscaba un lugar que pareciera surgir de la nada. Este puente es exactamente así: sin propósito, parece no tener ni principio ni fin. Construido sobre una vía de tren y destinado a las tuberías de agua que iban desde el cementerio de Petrašiūnai, está abandonado y en ruinas».
En Kaunas hay más de un lugar con esta atmósfera mística. «El apartamento del protagonista Valery Legasov lo encontramos por casualidad y lo rodamos en un impresionante edificio art déco en la avenida Vytauto 58», comentó Aurelijus Silkinis, quien asistió al rodaje con su empresa Kaunas Film Office. «La inquietante 6ª clínica de Moscú, a la que llevaron a los bomberos de Prípiat, fue recreada en el antiguo edificio número 8 de la Universidad Técnica de Kaunas, en la calle Kęstučio 27. Actualmente está privatizado. La prisión del KGB y el despacho del instituto de investigación nuclear se filmaron en la fábrica de radios situada en la avenida Savanorių 66».
Chernobyl también se rodó en el antiguo hangar de mantenimiento de helicópteros de la avenida Europos 27. La escena del cuarto episodio en la que los bomberos rociaban las casas con productos químicos se filmó en la calle Chemikų, en Kedainiai.
Prípiat, renacida en Fabijoniškės, pone a Lituania en el mapa
La siguiente parada en el recorrido de Chernobyl por Lituania es Vilna. Sin embargo, en el camino es imprescindible visitar Pravieniškės. «También rodamos allí. Es una localidad única, sin trampas turísticas; jamás pensarías en visitarla. Sin embargo, es un lugar de visita obligada para quienes añoran la atmósfera soviética», comentó Jonas.
Una vez en Vilna, olvídese de todo lo que haya oído sobre sus monumentos históricos. Es el distrito norteño de Fabijoniškės el que hoy es el lugar más famoso de Lituania. Conocido por los locales como “Fabai”, esta zona de Vilna apareció en Chernobyl y se hizo célebre desde Nueva York hasta Cheliábinsk, aunque bajo otro nombre: el de Prípiat.
«Es un barrio muy simbólico y cinematográfico», señaló J. Špokas. «Refleja de forma magnífica la idea de Prípiat, de esa ciudad soviética idealizada del futuro. Fabijoniškės es un distrito simétrico, lo que encaja perfectamente con la tendencia actual de llevar a la gran pantalla la arquitectura de esa época: las formas son agresivas, abunda el hormigón y el gris».
Hablando de Vilna, J. Špokas afirma que cualquier barrio alejado del centro puede tener el mismo encanto que Fabijoniškės. «Sin embargo, me gustaría destacar el impresionante (ex) centro cultural del Ministerio del Interior, situado en la calle Žirmūnai 1. Adoro el edificio, aunque solo lo utilizamos para rodar el restaurante del hotel de Prípiat y la escena en la que se elige a los tres buzos voluntarios», dijo J. Špokas.
Visaginas: el lugar para recrear una explosión nuclear
El recorrido de Chernobyl por Lituania continúa en la aldea de Didžiosios Kabiškės, en el municipio de Nemenčinė. Según J. Špokas, los habitantes de esta localidad y de la aldea de Laišaičiai, en el municipio de Vievis, no pudieron cortar el heno durante todo el verano, ya que había que mantener la imagen de los asentamientos abandonados alrededor de Chernóbil.
Sin embargo, lo más especial llega al dirigirse a Ignalina. El trayecto dura apenas una hora y media, pero es un viaje a la historia.
«Todos los entornos de la central que se ven en la serie —excepto las partes destruidas— se filmaron en la central nuclear de Ignalina (IAE)», explicó J. Špokas. «Los bomberos conduciendo hacia el incendio, los buzos entrando en las tuberías, los mineros llegando para excavar el túnel… todo está aquí, porque la atmósfera de la IAE es única, imposible de recrear en otro lugar. No obstante, también es un lugar de importancia estratégica para Lituania, así que filmar allí no fue fácil».
Durante el día, se puede visitar la IAE con una visita guiada. No es sencillo conseguir plaza, pero cualquiera puede intentarlo. J. Špokas también recomienda ver el simulador de panel de control de una central nuclear en el centro de formación de Visaginas: es idéntico al de Chernóbil y al de la IAE.
Los diseñadores de decorados construyeron para la serie una réplica exacta del original, que se utiliza para la formación del personal de la planta. El simulador permite recrear distintos escenarios que pueden darse durante el funcionamiento de la IAE, incluso una explosión. Hoy, las personas visitantes pueden pulsar el legendario botón de protección de emergencia AZ-5.
«Visitar la IAE es mucho más interesante que ir al verdadero Chernóbil. Claro, el lugar real es más auténtico y emocionalmente impactante, pero no es más que una ruina», afirmó J. Špokas. «En la IAE, realmente se puede percibir lo grande y compleja que es una central nuclear. Nada en Lituania se compara con la magnitud, la importancia y el tamaño que experimenta al ver los reactores y caminar sobre ellos».
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Chernóbil: algunas escenas se rodaron realmente en Ucrania
«Algunas escenas que no pudimos filmar en Lituania las rodamos en Ucrania», explicó J. Špokas. «La escena en la que se anima a los mineros a ir a Chernóbil se grabó en Kiev, en el Departamento de Centrales Nucleares y Física Técnica de la Energía Térmica. También la escena en la que la científica bielorrusa Ulana detecta el aumento de la radiación ambiental. Además, solo en Kiev pudimos encontrar algunos fondos con las dimensiones que necesitábamos para Moscú».
«En Kiev tuvimos el privilegio de rodar escenas con helicópteros Mi-8. En Lituania solo hay dos y siempre están de guardia para rescates, por lo que podrían ser llamados en cualquier momento», añadió J. Špokas. En total, el rodaje en Ucrania ocupó 20 jornadas de 12 horas.
«También fuimos a la zona de Chernóbil para ver cómo lucen algunos de los pueblos antiguos», comentó J. Špokas. «Sin embargo, no es un buen lugar para filmar: está muy apartado y no ofrece nada que no se pueda encontrar en Lituania. Allí todo está abandonado, mientras que nosotros necesitábamos que Prípiat estuviera viva. No se puede permanecer demasiado tiempo en la zona de Chernóbil; el equipo de rodaje es muy sensible a la radiación».
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