5 jet supersonici che potrebbero riportare i viaggi più veloci del suono

1. NASA X-59 QueSST

Fonte: NASA

Va bene, la NASA non è un’azienda che costruisce aerei di linea. Ma l’agenzia si è sempre interessata alla ricerca aeronautica, e l’X-59 QueSST è uno dei suoi progetti più recenti. Uno degli obiettivi principali è rendere silenzioso il viaggio a velocità supersonica. Molto prima dell’incidente fatale del Concorde, infatti, all’aereo era stato vietato di sorvolare le rotte terrestri a causa del forte boato prodotto al superamento della barriera del suono.

Quello fu solo uno dei tanti “chiodi nella bara” del Concorde, l’aereo passeggeri più veloce mai realizzato. Con l’X-59, la NASA potrebbe eliminare questo ostacolo, e la tecnologia potrebbe poi essere utilizzata per sviluppare jet passeggeri supersonici commercialmente sostenibili. Invece di un singolo e fragoroso boom sonico, un aereo con la forma dell’X-59 produrrebbe due colpi ovattati, molto più silenziosi.

2. Lockheed-Martin Quiet Supersonic Technology Airliner

Fonte: FlightGlobal

Dietro a ogni grande prodotto tecnologico realizzato da una corporation si nasconde un progetto di ricerca e sviluppo finanziato dal governo che loro preferirebbero far dimenticare. Attualmente la NASA sta pagando a LockMart 247,5 milioni di dollari per costruire l’X-59. Nel frattempo, gli ingegneri della divisione Skunkworks dell’azienda stanno già presentando i concetti per il Quiet Supersonic Technology Airliner.

Naturalmente, non si tratterà di un Boeing 737 supersonico. Per ora, il QSTA è progettato per trasportare 40 passeggeri in voli a velocità supersonica. L’architettura del velivolo – ispirata o derivata dall’X-59 – prevederebbe un’ala a delta (come il Concorde) e un muso estremamente affilato per modellare le onde d’urto e trasformare i boati in colpi ovattati. A differenza del Concorde, il muso non si abbasserebbe per fornire ai piloti la visibilità necessaria a terra: i “sistemi di visibilità anteriore” (probabilmente un modo elegante per dire “telecamere”) trasmetterebbero in cabina le informazioni indispensabili per l’atterraggio.

3. Spike S-512

Fonte: Spike Aerospace

Spike Aerospace è una delle poche aziende che esistono esclusivamente con l’obiettivo di rendere realtà i jet passeggeri supersonici. Il loro progetto, l’S-512, presenta alcune particolarità interessanti. Ad esempio, a differenza del QSTA, non avrà finestrini per i passeggeri. La vista sull’esterno sarà fornita da telecamere e mostrata su schermi sottili e curvi lungo le pareti interne della fusoliera.

Progettato per trasportare solo 18 passeggeri, l’S-512 si avvicina di più a un jet aziendale supersonico che a un vero aereo di linea. Inizialmente era previsto che i dimostratori volassero entro la fine del 2018. I piani dello stesso anno indicavano che l’S-512 avrebbe dovuto volare entro il 2021 e che le consegne sarebbero iniziate nel 2023. L’azienda ha anche valutato la possibilità di sviluppare una versione da 40–50 posti, che renderebbe l’S-512 più simile a un vero aereo passeggeri.

4. Boom Technology Overture

Fonte: Boom

Boom Overture viene presentato come il primo jet passeggeri supersonico indipendente. Il design richiama costantemente quello del Concorde, puntando a raggiungere Mach 2.2 in modo più economico e rispettoso dell’ambiente. In particolare, non c’è l’obiettivo di renderlo silenzioso: il fatto che l’aereo sia rumoroso quanto un normale widebody è considerato sufficiente. Si prevede che i voli transoceanici (con circa 500 rotte possibili) rappresentino una nicchia economica abbastanza ampia da rendere il jet sostenibile.

Ma prima che Overture possa prendere il volo, deve aprirgli la strada un prototipo. L’XB-1, soprannominato “Baby Boom”, è un prototipo in scala ridotta che punta a superare la barriera del suono già nel 2020. Utilizzerà motori già disponibili sul mercato con postbruciatore per raggiungere le velocità necessarie (proprio come il Concorde). L’Overture, invece, richiederà un progetto su misura. Attualmente Virgin e Japan Airlines hanno già manifestato interesse e effettuato ordini per l’Overture. Se tutto procederà come previsto, il Boom Supersonic Overture sarà il jet passeggeri più veloce al mondo.

5. Aerion AS2

Fonte: Aerion Supersonic

L’Aerion AS2 non è un progetto indipendente di aereo passeggeri supersonico. Aerion collabora infatti con Boeing, una compagnia che probabilmente conoscete. Il progetto sarà equipaggiato con il General Electric Affinity, il primo motore per l’aviazione civile supersonica sviluppato dopo decenni, progettato appositamente per l’AS2. Tuttavia, questo è l’aereo della lista che con ogni probabilità avrà meno occasioni di provare (a parte l’X-59): la configurazione con il maggior numero di posti finora prevista indica una capacità di soli 11 passeggeri.

Per questo motivo, l’AS2 è destinato principalmente alle aziende Fortune 500, offrendo notevoli risparmi di tempo ai viaggiatori che effettuano frequenti traversate intercontinentali. Durante i voli sull’oceano, l’aereo raggiungerà una velocità di crociera di Mach 1.4, mentre nei tratti sopra la terraferma procederà più lentamente, a Mach 0.95, per evitare i fastidiosi boom sonici. È un compromesso interessante tra l’approccio “voliamo silenziosi” di LockMart e la strategia di Boom del “non importa, basta andare veloci”.

Supersonico o no, il Suo volo può comunque subire disagi. La tecnologia non ha ancora trovato il modo di eliminare completamente i ritardi dei voli, i voli cancellati o overbooking. Tuttavia, Skycop lavora costantemente per aiutare i nostri clienti a richiedere un risarcimento in modo sempre più semplice. Le nostre tecnologie rendono il processo di richiedere un risarcimento (fino a 600 €) estremamente agevole. Perché non provarci? Potrebbe essere l’inizio del Suo fondo per il “volo supersonico a New York”!

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