Gli scioperi valgono davvero la pena? Alcuni fatti sugli stipendi dell’equipaggio di volo

Le interruzioni hanno colpito viaggiatori in tutta Europa e oltre, con scioperi dei piloti di Ryanair nel 2023, proteste degli assistenti di volo di Air France/KLM nel 2024 e massicci scioperi del personale di terra negli aeroporti tedeschi all’inizio del 2025.

A ogni nuovo annuncio di sciopero, i passeggeri si chiedono inevitabilmente: ne vale davvero la pena? Quali salari e condizioni di lavoro spingono i dipendenti delle compagnie aeree a prendere misure così drastiche?

Da un lato, c’è chi considera gli stipendi attuali e le condizioni di lavoro di piloti e assistenti di volo del tutto sproporzionati rispetto alla natura stressante e alla grande responsabilità del loro mestiere; dall’altro, c’è chi non riesce a comprendere come un pilota o una hostess che lavora per una compagnia aerea occidentale di fama possa avere motivo di lamentarsi. Per questo abbiamo deciso di fare un po’ di chiarezza, presentando alcune informazioni di base sui doveri e le responsabilità dell’equipaggio di volo, sulle loro abituali condizioni di lavoro e, ultimo ma non meno importante, sui loro stipendi.

L’insieme indefinito delle variabili

Per cominciare, vale la pena ricordare che l’equipaggio di un moderno aereo di linea è ancora composto da due gruppi principali: l’equipaggio di cabina di pilotaggio, che occupa le postazioni sul ponte di comando, e l’equipaggio di cabina, responsabile della sezione passeggeri dell’aeromobile. Le posizioni nel cockpit comprendono di solito il comandante – il pilota responsabile del volo e la figura di grado più alto dell’intero equipaggio – il primo ufficiale (il copilota) e, su alcuni voli a lungo raggio, un secondo ufficiale. Storicamente, il secondo ufficiale svolgeva il ruolo di ingegnere di volo, cioè la persona incaricata di gestire i comandi dei motori e i sistemi di navigazione. Oggi, invece, questa figura opera principalmente come pilota di riserva durante la fase di crociera, consentendo al comandante e al primo ufficiale di effettuare i turni di riposo nei voli di lunga durata. L’equipaggio di cabina, invece, è solitamente composto da un responsabile del servizio a bordo (chiamato anche direttore dei servizi di cabina) e dagli assistenti di volo, tutti subordinati a tale figura.

Lo stipendio di un membro dell’equipaggio di pilotaggio dipende da molti fattori e, in primo luogo, dal grado del pilota – che a sua volta è determinato da esperienza, ore di volo e altri elementi come l’anzianità presso la compagnia e i bonus aggiuntivi previsti per i dipendenti. Un comandante pendolare che vola per la stessa compagnia europea guadagna in media circa il doppio rispetto al primo ufficiale, mentre il secondo ufficiale percepisce dal 20 al 30% in meno rispetto al primo ufficiale. La differenza può essere ancora più marcata nelle compagnie aeree registrate negli Stati Uniti, dove lo stipendio di un comandante esperto è spesso più di tre volte superiore a quello di un primo ufficiale.

Quanto guadagnano davvero i piloti nel mondo?

D’altra parte, questa differenza non sarebbe così marcata se confrontassimo gli stipendi dell’equipaggio di pilotaggio in altri mercati. Ad esempio, alcune compagnie aeree sudamericane pagano il primo ufficiale quasi quanto il comandante che pilota lo stesso volo, e alcune compagnie asiatiche – in particolare quelle cinesi, sudcoreane e indonesiane – sembrano seguire la stessa tendenza.

E per quanto riguarda le cifre esatte? A dire il vero, in certi casi si parte letteralmente da… zero. Anche se una pratica del genere è diventata rara dopo la pandemia e la conseguente carenza di piloti, nei periodi di crisi economica non era affatto insolito che i piloti alle prime armi dovessero pagare di tasca propria la formazione per poter volare.

Oggi, un primo ufficiale appena assunto da una compagnia aerea regionale europea può guadagnare circa 25.000–35.000 euro l’anno, mentre i comandanti più esperti che lavorano per le grandi compagnie possono superare i 200.000 euro annui. In Cina e in alcune aree del Medio Oriente, i comandanti di velivoli a fusoliera larga possono arrivare a percepire tra 250.000 e 300.000 euro all’anno, spesso con benefici aggiuntivi come alloggio e istruzione per la famiglia.

Per quanto possa sembrare curioso, il sogno di diventare pilota va considerato come un investimento che richiede impegno e risorse. Ma, a lungo termine, può davvero ripagare.

Volare alto… come pilota

Il principale fattore che spiega le differenze di stipendio tra due piloti con la stessa esperienza, che volano sullo stesso tipo di aeromobile e hanno la stessa età e grado, è naturalmente il mercato in cui lavorano.

Sebbene non vengano pubblicate regolarmente statistiche ufficiali sugli stipendi dei piloti, alcune testimonianze dirette indicano che, nel 2025, la retribuzione più bassa per un membro dell’equipaggio di pilotaggio può essere ancora estremamente ridotta – talvolta inferiore a 300 euro al mese come salario fisso. Tali condizioni salariali si riscontrano presumibilmente in alcune compagnie aeree dei cosiddetti Paesi in via di sviluppo o in compagnie di Stato di mercati isolati, come Air Koryo in Corea del Nord o Cubana de Aviación a Cuba.

Le compagnie aeree cinesi e mediorientali continuano invece a dominare la classifica. Nel 2025, i primi ufficiali con esperienza in Cina possono guadagnare circa 18.000–22.000 euro al mese, mentre i comandanti dei voli a lungo raggio possono superare i 300.000 euro annui, spesso con benefici aggiuntivi come alloggio, trasporto e istruzione per i familiari.

Il reddito netto medio annuo dei membri dell’equipaggio di volo di Air China o Hainan Airlines si aggira intorno ai 280.000–320.000 euro.

Le compagnie europee seguono a ruota con stipendi comunque elevati: ad esempio, un pilota impiegato presso la compagnia di bandiera olandese KLM guadagna in media 220.000–230.000 euro all’anno. Un comandante di Ryanair può arrivare a percepire tra 180.000 e 200.000 euro annui, mentre un primo ufficiale della stessa compagnia guadagna tra 40.000 e 60.000 euro all’anno.

Anche lo stipendio dell’equipaggio di cabina può variare notevolmente

Quali sono, dunque, le cifre quando si parla degli stipendi di chi si prende cura dei passeggeri su ogni volo? Anche considerando che il lavoro degli assistenti di volo può essere altrettanto stressante, rischioso e faticoso quanto quello dei colleghi in cabina di pilotaggio, nel 2025 uno steward o un’assistente di volo occidentale medio può comunque confrontare il proprio stipendio solo con quello dei piloti che operano nel cockpit di un Ilyushin della compagnia nordcoreana Air Koryo.

La maggior parte dei fattori che influenzano lo stipendio degli assistenti di volo è quasi identica a quelli che determinano la retribuzione dei piloti. Tuttavia, la differenza tra il salario di un membro dell’equipaggio che lavora su un Boeing 737 e quello di chi opera su un Airbus A380 non è di solito molto ampia — a parità di ore di volo e compagnia aerea. Le variazioni diventano invece significative in base al tipo di contratto, al livello di anzianità e alle indennità di scalo o di trasporto.

Per esempio, un assistente di volo che lavora per una compagnia aerea regionale degli Stati Uniti nel primo anno può guadagnare appena 15–18 dollari all’ora nel 2025 (circa 30.000–37.000 dollari l’anno), mentre un capocabina impiegato presso la stessa compagnia può percepire due o tre volte tale importo. Le grandi compagnie aeree statunitensi tendono invece a pagare tra 35 e 50 dollari all’ora per i voli internazionali a lungo raggio. Questa cifra può essere almeno doppia per chi svolge lo stesso lavoro a bordo di jet privati o aziendali.

Quanto possono guadagnare gli assistenti di volo nel 2025

Le compagnie aeree low-cost europee nel 2025 pagano in genere un assistente di volo alle prime armi tra 1.200 e 1.400 euro al mese (circa 14.400–16.800 euro l’anno), mentre un capocabina impiegato presso una grande compagnia britannica o tedesca può guadagnare dai 40.000 ai 55.000 euro annui lavorando su voli intercontinentali.

In Asia, invece, le compagnie aeree cinesi e mediorientali si confermano tra le più generose: gli assistenti di volo possono arrivare a guadagnare tra 65.000 e 75.000 euro all’anno, con ulteriori benefici che includono alloggio e agevolazioni di viaggio.

Considerando le condizioni in cui la maggior parte dei membri dell’equipaggio lavora abitualmente, non sorprende che talvolta uno sciopero possa sembrare una scelta comprensibile. D’altronde, quasi ogni compagnia aerea, nel corso della propria storia operativa, si è trovata prima o poi ad affrontare una carenza di personale, con conseguenti disagi e cancellazioni dei voli. E se il Suo volo è stato cancellato, in ritardo o in overbooking a causa della responsabilità della compagnia aerea, potrebbe avere diritto a ottenere un risarcimento fino a 600 €. Non aspetti oltre e richieda il risarcimento per il Suo volo tramite Skycop! Non Le costerà nulla se non otterremo il risarcimento dalla compagnia aerea.

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