Sconvolgente, autentica, mozzafiato: così viene descritta in tutto il mondo la nuova miniserie TV di HBO Chernobyl. Gran parte delle riprese si è svolta in Lituania nel 2018. Il primo episodio ha attirato quasi 2 milioni di spettatori e ha mostrato il Paese immerso in un’atmosfera sovietica surreale e misteriosa. Chi desidera rivivere il passato recente non deve più andare in Ucraina per vedere Chernobyl: per i lituani è sufficiente uscire di casa. Per questo la compagnia per le richieste di compensazione Skycop La invita a un tour delle location che hanno affascinato spettatori in tutto il mondo e contribuito a far sì che Chernobyl superasse nei dati di ascolto colossi come Il Trono di Spade e Breaking Bad.
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Chernobyl in Lituania: decine di location, centinaia di ore di riprese
L’esplosione nella notte del 26 aprile 1986 ha impresso nella memoria dell’umanità l’evento, con le fiamme radioattive del quarto reattore della centrale nucleare di Chernobyl. Secondo la critica, anche la miniserie uscita tre decenni dopo i fatti che l’hanno ispirata dovrebbe entrare nella storia.
HBO e i suoi partner hanno girato questa produzione, ricca di dettagli agghiaccianti, in Lituania nell’estate del 2018. Il successo di Chernobyl non sorprende la numerosa comunità di operatori cinematografici lituani che ha lavorato al progetto.
«Non voglio vantarmi, ma le reazioni positive non mi hanno sorpreso. Dopo aver letto la sceneggiatura, era chiaro che Chernobyl fosse ben scritta, capace di raccontare la tragedia globale attraverso gli occhi di chi l’ha vissuta», ha dichiarato Jonas Špokas, CEO di Baltic Locations, la società che ha gestito le location di ripresa della serie. «Per questo sapevo che lo spettatore avrebbe provato empatia e sentito tutto sulla propria pelle. La serie era estremamente ambiziosa e il regista, lo sceneggiatore e lo scenografo si sono impegnati per tenere conto dei suggerimenti lituani, perché volevano che fosse il più autentica possibile».
Proprio per garantire questa autenticità, Jonas e il suo team hanno condotto un’accurata ricerca delle location. Il lavoro è iniziato nell’autunno del 2016, poiché era necessario ricreare quasi interamente in Lituania Pripyat, Chernobyl e Mosca. Così l’epoca sovietica è stata ricostruita in luoghi distanti tra loro, come Pravieniškės e Visaginas: in totale, nella serie si possono vedere oltre 40 diverse location, per circa 1000 ore di riprese effettuate.
Mosca a Kaunas: il regista pensava di sognare
Si può iniziare il tour di Chernobyl in Lituania proprio da Kaunas. La città, nota per la sua architettura tra le due guerre, si è rivelata perfetta per ricreare la Mosca sovietica visibile nella serie.
Uno dei momenti più memorabili proviene però dalla scena suggestiva del primo episodio, in cui gli abitanti di Pripyat stanno su un ponte, del tutto ignari di ciò che è realmente accaduto alla centrale nucleare. La ricaduta radioattiva, che sullo schermo volteggiava come polline, creava una sensazione palpabile di mistero e calma.
«La scena è stata girata in via M. Gimbutienė, a Petrašiūnai. Lì si trova un ponte abbandonato dell’acquedotto. Il regista Johan Renck ha detto che “non avrebbe potuto nemmeno sognarlo”», racconta Jonas. «Cercava un luogo che sembrasse emergere dal nulla. Questo ponte è proprio così: senza scopo, sembra non avere né inizio né fine. Costruito sopra una linea ferroviaria e destinato alle condutture d’acqua provenienti dal cimitero di Petrašiūnai, è ora abbandonato e in rovina».
A Kaunas ci sono più di una location con questa atmosfera mistica. «L’appartamento del protagonista Valery Legasov l’abbiamo trovato per caso, ed è stato girato in un notevole edificio in stile art déco al viale Vytauto 58», racconta Aurelijus Silkinis, che con la sua società Kaunas Film Office ha collaborato alle riprese. «La sinistra sesta clinica di Mosca, quella in cui furono portati i vigili del fuoco di Pripyat, è stata ricreata nell’ex ottavo edificio dell’Università Tecnica di Kaunas, in via Kęstučio 27, oggi privatizzato. La prigione del KGB e la sala di lavoro dell’istituto di ricerca nucleare sono state girate presso la fabbrica di apparecchi radio, in viale Savanorių 66».
Chernobyl è stata girata anche nell’ex hangar per la manutenzione degli elicotteri in viale Europos 27. La scena del quarto episodio, in cui i vigili del fuoco irrorano le case con sostanze chimiche, è stata ambientata in via Chemikų a Kedainiai.
Pripyat, rinata a Fabijoniškės, mette la Lituania sulla mappa
Prossima tappa del tour di Chernobyl in Lituania: Vilnius. Tuttavia, lungo la strada, vale la pena fermarsi a Pravieniškės. «Abbiamo girato anche lì. È una cittadina unica, priva di trappole per turisti; non verrebbe mai in mente di visitarla. Eppure è imperdibile per chi sente nostalgia dell’atmosfera sovietica», racconta Jonas.
Una volta arrivati a Vilnius, bisogna dimenticare tutto ciò che si sa sui suoi monumenti storici. È infatti il quartiere settentrionale di Fabijoniškės, chiamato “Fabai” dai locali, a essere oggi il luogo più famoso della Lituania. Apparso in Chernobyl e divenuto celebre da New York a Čeljabinsk, qui ha assunto però un altro nome: quello di Pripyat.
«È un quartiere molto simbolico e cinematografico», afferma J. Špokas. «Riflette in modo straordinario l’idea di Pripyat, la città sovietica del futuro idealizzata. Fabijoniškės è un quartiere simmetrico, il che è perfetto per l’attuale tendenza di portare sul grande schermo l’architettura di quell’epoca: le forme sono aggressive, c’è molto cemento e grigiore».
Parlando di Vilnius, J. Špokas sostiene che qualsiasi quartiere lontano dal centro possa avere lo stesso fascino di Fabijoniškės. «Tuttavia, vorrei citare l’imponente ex centro culturale del Ministero dell’Interno, situato in via Žirmūnai 1. Adoro l’edificio, anche se lo abbiamo usato solo per girare il ristorante dell’hotel di Pripyat e la scena in cui vengono scelti i tre sommozzatori volontari», conclude J. Špokas.
Visaginas: il luogo perfetto per ricreare un’esplosione nucleare
Il tour di Chernobyl in Lituania prosegue nel villaggio di Didžiosios Kabiškės, nel comune di Nemenčinė. Secondo J. Špokas, gli abitanti di qui e del villaggio di Laišaičiai, nel comune di Vievis, non hanno potuto tagliare il fieno per tutta l’estate, poiché dovevano mantenere l’aspetto di insediamenti abbandonati intorno a Chernobyl.
Tuttavia, qualcosa di davvero speciale attende chi si dirige verso Ignalina. Il viaggio può durare solo un’ora e mezza, ma è come fare un salto nella storia.
«Tutti gli ambienti della centrale elettrica che si vedono nella serie – tranne le parti distrutte – sono stati girati presso la centrale nucleare di Ignalina (IAE)», racconta J. Špokas. «I vigili del fuoco che si dirigono verso l’incendio, i sommozzatori che entrano nelle tubature, i minatori che arrivano per scavare il pozzo: è tutto qui, perché l’atmosfera della IAE è unica, impossibile da ricreare altrove. Tuttavia, essendo un sito di importanza strategica per la Lituania, non è stato facile ottenere il permesso di girare».
Durante il giorno, è possibile visitare la IAE con un tour guidato. Non è semplice riuscire a parteciparLa, ma chiunque può provare. J. Špokas suggerisce inoltre di vedere il simulatore del pannello di controllo di una centrale nucleare presso il centro di formazione di Visaginas: è identico a quello di Chernobyl e della IAE.
Gli scenografi della serie hanno realizzato quello usato nelle riprese basandosi sul simulatore reale, impiegato per la formazione del personale della centrale. Questo dispositivo ha permesso di mettere in scena diversi scenari possibili durante il funzionamento della IAE, compresa un’esplosione. Oggi i visitatori possono persino premere il leggendario pulsante di protezione d’emergenza AZ-5.
«Visitare la IAE è molto più interessante che andare nella vera Chernobyl. Certo, il luogo reale è più autentico ed emotivamente coinvolgente, ma resta solo una rovina», afferma J. Špokas. «Alla IAE si percepisce davvero quanto sia grande e complessa una centrale nucleare. Nulla in Lituania può eguagliare la sensazione di scala, importanza e imponenza che si prova vedendo i reattori e camminando sopra di essi».
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Chernobyl: alcune scene girate realmente in Ucraina
«Alcune scene che non potevamo girare in Lituania sono state realizzate in Ucraina», racconta J. Špokas. «La scena in cui i minatori vengono incoraggiati ad andare a Chernobyl è stata girata a Kiev, presso il Dipartimento di Centrali Nucleari e Termofisica dell’Ingegneria. Lì è stata girata anche la scena in cui la scienziata bielorussa Ulana nota l’aumento del livello di radiazioni. Inoltre, solo a Kiev siamo riusciti a trovare alcuni sfondi delle dimensioni necessarie per rappresentare Mosca».
«A Kiev abbiamo avuto il lusso di girare le scene con l’elicottero Mi-8. In Lituania ce ne sono solo due e sono sempre in servizio di soccorso, quindi potrebbero essere richiamati in qualsiasi momento», aggiunge J. Špokas. In totale, le riprese in Ucraina hanno richiesto 20 turni da 12 ore ciascuno.
«Siamo andati anche nella zona di Chernobyl per vedere come appaiono oggi alcuni dei vecchi villaggi», prosegue J. Špokas. «Tuttavia, non è un buon posto per girare: è molto remoto e non offre nulla che non si possa trovare in Lituania. È tutto abbandonato, mentre noi avevamo bisogno che Pripyat apparisse viva. Inoltre, non si può restare troppo a lungo nella zona di Chernobyl: le attrezzature di ripresa sono molto sensibili alle radiazioni».
Tuttavia, se aveva in programma di visitare Chernobyl in Lituania ma si è ritrovato senza nulla da fare se non riguardare la serie nel terminal dell’aeroporto a causa di un volo interrotto, si rivolga a Skycop! L’epoca sovietica è ormai alle spalle! I diritti dei passeggeri aerei sono tutelati dal Regolamento (CE) 261/2004, che stabilisce le norme per la compensazione per il volo. Con Skycop può richiedere fino a 600 € per un volo cancellato, in ritardo o in overbooking. Ai tempi di Chernobyl, una somma simile avrebbe richiesto quattro mesi di lavoro per essere guadagnata – quindi richiedi un indennizzo oggi stesso!
