Le regole per il bagaglio a mano diventano sempre più rigide ogni giorno. Presto, probabilmente, non si potrà nemmeno portare il portafoglio a bordo senza pagare! Cosa accadrà quindi alle nostre fedeli compagne di viaggio, le valigie? Beh, dovranno adattarsi — proprio come hanno già fatto nel corso degli anni. Ecco quindi una breve storia delle valigie e di come sono arrivate fino a noi.
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1. Bauli
Prima delle valigie, c’erano i bauli. Erano grandi, pesanti e robusti. Ai tempi — stiamo parlando del XVIII secolo — dovevano essere costruiti come scrigni leggermente più trasportabili. I bauli erano realizzati in legno, pelle e avevano persino una base in metallo, il tutto per resistere alle sollecitazioni nelle stive oscillanti delle navi. Erano anche impermeabilizzati — con sacchi o tela cerata — poiché le navi non erano affatto a tenuta stagna.
Il peso e la scomodità non rappresentavano un problema per il viaggiatore dell’epoca, che con ogni probabilità era un benestante raffinato in grado di pagare vari facchini per trasportare i suoi bagagli.
Tuttavia, verso la fine del XIX secolo, il turismo stava diventando un’attività accessibile anche a chi non apparteneva a una cerchia esclusiva di ultra-ricchi.
2. Le valigie prime
Mentre i bauli continuavano a evolversi in forme sempre più compatte – la prima invenzione di Louis Vuitton fu un baule piatto e impilabile (quelli precedenti avevano la parte superiore arrotondata per evitare l’accumulo d’acqua) – le valigie non si diffusero davvero fino al XX secolo. I viaggi in treno, le persone non abbastanza ricche da permettersi facchini ovunque andassero e il generale aumento del turismo contribuirono molto.
Erano ancora dei mostri capaci di schiacciare con facilità qualsiasi valigia moderna. Chiamate “valigie da abito”, “valigie” o “suit-cases”, assomigliavano a grossi libri rigidi con una maniglia sul lato lungo. Erano costruite con una struttura in legno e acciaio, rivestite in pelle, vimini o tessuto gommato, mentre gli angoli erano rifiniti (e protetti) con borchie in ottone o rinforzi in cuoio. E quando i viaggi in piroscafo erano ancora popolari, venivano pubblicizzate anche come impermeabili.
3. Valigie
Nel XX secolo i viaggi stavano evolvendo a una velocità impressionante. Non solo perché i treni stavano diventando sempre più diffusi, ma anche perché gli aerei avevano smesso di essere solo un elaborato strumento di suicidio per temerari beneducati. Anche il trasporto automobilistico fece grandi progressi negli anni ’30 – e quelle famiglie non avevano bisogno di bagagli in grado di resistere a morsi di coccodrillo o colpi di sciabola.
Le valigie, quindi, dovettero diventare più piccole e più economiche. Una valigia che poteva essere sistemata nel bagagliaio dell’auto non doveva essere robusta come ai barbari e antidiluviani tempi dei viaggi in piroscafo degli anni ’20. E mentre il popolo si godeva valigie accessibili, il magnate del petrolio americano Erle P. Halliburton introdusse la valigia in alluminio per accompagnarlo nei suoi spostamenti nei giacimenti texani. Questo portò poi allo sviluppo della Zero Halliburton, un modello di valigia divenuto celebre per trasportare i McGuffin nei film.
4. Valigie con le ruote
In quel periodo, i viaggi in aereo stavano diventando sempre più grandi e diffusi (e per fortuna, altrimenti oggi Le occuperebbe di compensazioni per ritardi ferroviari — un settore decisamente meno entusiasmante), oltre che più accessibili a un numero sempre maggiore di persone. E queste persone avevano bisogno di valigie più nuove, più piccole, adatte agli aerei e più facili da trasportare a mano.
Ed ecco entrare in scena Bernard D. Sadow. Un giorno, si trovava in aeroporto, di ritorno da una vacanza in famiglia ad Aruba. Vide un addetto che trasportava con facilità macchinari pesanti su una pedana con ruote. Disse a sua moglie che una cosa del genere sarebbe stata perfetta per le valigie. Tornati a casa, recuperarono le rotelle da un baule per abiti, le attaccarono a una valigia e voilà!
Depositò il brevetto per una “valigia con ruote” nel 1960, e lo ottenne nel 1962. E probabilmente ricordate tutti una rotella di plastica economica rotta negli ultimi tre anni.
Curiosamente, esistevano brevetti precedenti per bauli e valigie con ruote, ma non ebbero successo, dato che all’epoca mancava il comfort dei viaggi aerei con cui oggi dobbiamo fare i conti.
5. Valigie smart
Con le compagnie aeree sempre più desiderose di ricavare costi aggiuntivi da tutto ciò che non sia il posto a sedere, gli standard per il bagaglio a mano stanno diventando sempre più rigidi. Ecco perché i bagagli si dividono in formati “da cabina” e “da stiva”. Le valigie moderne sono realizzate in polimeri come il nylon, dotate di cerniere al posto delle chiusure rigide, e hanno maniglie e ruote per un trasporto più comodo.
Ma non finisce qui. Poiché le persone cercano di collegare a Internet qualunque cosa possiedano, le valigie smart sono ormai una realtà. Hanno batterie, Bluetooth (per i lucchetti intelligenti), bilance integrate, scocche in materiali raffinati e altro ancora. Solo, non venga a lamentare con noi se un aggiornamento difettoso del software Le blocca l’accesso!
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