A que velocidade os aviões podem voar e o que influencia isso

Nós, Machs e Recordistas: A Que Velocidade Podemos Voar?

É geralmente aceite medir a velocidade das aeronaves em nós, ou seja, milhas náuticas por hora (um nó é uma milha náutica por hora, igual a 1,852 km/h, ou cerca de 1,15 milhas terrestres por hora). Para as chamadas aeronaves supersónicas, a designação é dada em Mach, onde Mach é a razão em relação à velocidade do som (aproximadamente 1225 km/h ao nível do mar em condições padrão).

Para maior conveniência, a velocidade será também indicada abaixo em unidades de medida mais familiares, quilómetros por hora.

Assim, os aviões podem acelerar até às seguintes velocidades:

• aeronaves turboélice – até 600 km/h;

• jatos modernos, aviões de passageiros e de carga – até 500 nós, isto é, cerca de 945 km/h;

• aviões transcontinentais de alta velocidade, como o Boeing 747-8, Boeing 737-800 e Airbus A380, podem exceder os 900 km/h, enquanto o Il-62 é apenas ligeiramente mais lento;

• o avião supersónico Concorde – 2.440 km/h, ou cerca de 2,2 Mach;

• caças podem atingir velocidades de até 3,3 Mach (3.500 km/h).

No entanto, isto aplica-se apenas a aeronaves tripuladas. Veículos não tripulados, ou seja, aqueles controlados remotamente a partir do solo, podem atingir velocidades de até Mach 6,7 (cerca de 7.274 km/h).

O recorde atual é detido pela aeronave hipersónica experimental da NASA, o X-43A, que atingiu Mach 9,64 (cerca de 11.760 km/h).

Como é que a Aviação Ultrapassou os Limites da Velocidade?

É claro que os primeiros aviões, feitos de madeira e tecido, não conseguiam viajar muito depressa. O primeiro recorde oficial foi estabelecido pelo avião de Santos-Dumont, que atingiu pouco mais de 40 km/h. Com o passar do tempo, as velocidades subiram de dezenas para centenas de quilómetros por hora. Não foi senão no final da Segunda Guerra Mundial que os aviões de combate começaram a andar a mais de 1.000 km/h.

Curiosamente, as aeronaves mais rápidas foram desenvolvidas e construídas entre o início da década de 1950 e o final da década de 1970. O famoso Concorde anglo-francês e o americano Lockheed SR-71 Blackbird estiveram entre os últimos modelos a surgir durante a “grande corrida” por voos mais rápidos. Depois disso, a inovação mudou-se para aeronaves a jato com velocidades de cruzeiro – as mais económicas e eficientes para longas distâncias – de até cerca de 1.000 km/h. Estas permanecem o padrão para a maioria dos aviões modernos hoje.

Poderá a próxima geração de aviões quebrar a barreira do som novamente?

No início do século XXI, os cientistas começaram a fazer experiências novamente com formas de tornar os voos mais rápidos e trazer de volta as viagens supersónicas. Dois grandes planos para aviões de passageiros de próxima geração receberam muita atenção em todo o mundo nos últimos anos.

O primeiro é o Boom Overture, fabricado pela Boom Technology (EUA), que se espera que atinja cerca de 1.800 km/h. A Space Transportation (China) fez o segundo, o Yunxing, que se espera que voe a uns incríveis 4.900 km/h.

Ambos os aviões ainda estão a ser trabalhados e precisarão de anos de testes e melhorias. Pensa-se que estes jatos supersónicos serão usados para viagens de luxo em classe executiva, tal como o famoso Concorde costumava oferecer. Podem tornar o sonho de atravessar continentes em apenas algumas horas realidade novamente.

Voar à Volta do Mundo em Três Horas?

Seremos capazes de voar à volta do globo em apenas duas ou três horas dentro de alguns anos ou talvez numa década? Bem, porque não… A velocidade continua a aumentar, as tecnologias que contrariam a aceleração excessiva estão a avançar, e novos materiais e métodos de fabrico estão a ajudar a eliminar (ou pelo menos reduzir muito) problemas com turbulência e diminuir o impacto das condições meteorológicas.

Portanto, é bastante possível imaginar voos transcontinentais a demorar apenas três ou quatro horas em vez de doze a vinte. Talvez os aviões já não precisem de reabastecer no ar ou transportar tanques de combustível que representam quase metade do seu peso total. Acabaram-se as escalas, acabaram-se as longas horas de espera nos aeroportos. Mas…

Porque Voar Mais Depressa Nem Sempre Significa Chegar Mais Cedo

Infelizmente, não importa quão rápidos sejam os aviões hoje ou quão mais rápidos possam tornar-se num futuro próximo, as principais perdas de tempo têm pouco a ver com o voo em si. O embarque e desembarque de passageiros, procedimentos de check-in, manutenção, descolagem e aterragem levam todos uma quantidade significativa de tempo. De que serve voar a velocidade supersónica se a sua partida for atrasada por horas devido a uma greve ou a uma tempestade de neve?

Assim, embora o futuro pertença, sem dúvida, a aeronaves mais rápidas, é pouco provável que perturbações meteorológicas, falta de pessoal e problemas técnicos desapareçam tão cedo. E quando a sua viagem não corre como planeado, restam-lhe duas escolhas: aceitar o seu destino ou defender os seus direitos. Afinal, um longo atraso (mais de três horas), recusa de embarque ou um cancelamento de voo dá-lhe o direito de reclamar compensação de até 600 €. 

Assim, embora o futuro pertença, sem dúvida, a aeronaves mais rápidas, é pouco provável que perturbações meteorológicas, falta de pessoal e problemas técnicos desapareçam tão cedo. E quando a sua viagem não corre como planeado, restam-lhe duas escolhas: aceitar o seu destino ou defender os seus direitos. Afinal, um longo atraso (mais de três horas), recusa de embarque ou um cancelamento de voo dá-lhe o direito de reclamar compensação de até 600 €.

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